Nghiên cứu Nhật Bản: Vuốt ve lưng giúp trẻ sơ sinh và chuột con bình tĩnh

Một nghiên cứu mới đây từ Nhật Bản đã làm sáng tỏ hơn về tầm quan trọng của sự tiếp xúc vật lý giữa người chăm sóc và trẻ nhỏ. Theo đó, việc vuốt ve lưng không chỉ giúp trẻ sơ sinh và trẻ mới biết đi trở nên bình tĩnh hơn mà còn có tác dụng tương tự đối với chuột con, mở ra những hiểu biết sâu sắc về cơ chế sinh học đằng sau hành động chăm sóc tưởng chừng đơn giản này.

Tầm quan trọng của tiếp xúc vật lý và câu hỏi chưa được giải đáp

Từ lâu, sự tiếp xúc vật lý với người chăm sóc đã được công nhận là một yếu tố thiết yếu, hỗ trợ đắc lực cho sự phát triển cảm xúc và thể chất của trẻ nhỏ. Tuy nhiên, giới khoa học vẫn chưa thực sự hiểu rõ đâu là khu vực trên cơ thể trẻ mà việc vuốt ve mang lại hiệu quả làm dịu tốt nhất, cũng như cơ chế sinh học cụ thể nào tạo ra tác động này. Để tìm lời giải đáp, một nhóm nghiên cứu tại Nhật Bản, với sự tham gia của các thành viên từ Đại học Toho, đã tiến hành một loạt thí nghiệm chuyên sâu, hứa hẹn mang lại những phát hiện quan trọng cho lĩnh vực chăm sóc trẻ em.

Thực nghiệm trên trẻ nhỏ: Sức mạnh của cái vuốt ve lưng

Trong phần nghiên cứu trên người, nhóm đã mời 15 cặp mẹ con tham gia, với các em bé ở độ tuổi từ 0 đến 2 tuổi. Để đảm bảo tính khách quan và thu thập dữ liệu chính xác, các em bé được gắn cảm biến điện tâm đồ nhỏ gọn và toàn bộ cử động cơ thể được ghi lại bằng video. Các bà mẹ được hướng dẫn vuốt ve lần lượt ba khu vực: sau gáy, lưng và bụng của con mình, mỗi khu vực trong vòng một phút. Kết quả thu được rất đáng chú ý. Việc vuốt ve lưng đã làm giảm đáng kể các cử động ở đầu và phần thân dưới của trẻ. Ngược lại, khi vuốt ve sau gáy, nhịp tim của trẻ có xu hướng tăng lên và mức độ tỉnh táo cũng cao hơn, trong khi vuốt ve bụng không cho thấy hiệu quả làm dịu rõ rệt. Quan trọng hơn, việc vuốt ve lưng không gây ra bất kỳ sự gia tăng nhịp tim nào, cho thấy đây là một hành động an toàn và hiệu quả trong việc giúp trẻ thư giãn.

Khám phá cơ chế sinh học qua thí nghiệm trên chuột

Để đào sâu hơn vào cơ chế sinh học, nhóm nghiên cứu đã mở rộng thí nghiệm sang đối tượng chuột con, vốn có nhiều điểm tương đồng về phản ứng sinh lý với trẻ sơ sinh. Mô phỏng theo hành vi liếm toàn thân của chuột mẹ để chăm sóc con, các nhà khoa học đã dùng một chiếc cọ nhỏ vuốt ve lưng của chuột con trong ba phút. Kết quả cho thấy sự giảm rõ rệt trong hoạt động cơ bắp, khiến chuột con trở nên bình tĩnh hơn. Nhịp tim của chúng cũng giảm xuống, và các thành phần sóng não tần số thấp – vốn liên quan đến trạng thái thư giãn và bắt đầu giấc ngủ – đã tăng lên. Đặc biệt, ngay cả khi những con chuột con bị tách khỏi mẹ và ở trong trạng thái cô lập, việc vuốt ve lưng liên tục vẫn giúp ngăn chặn sự gia tăng của corticosterone, một loại hormone căng thẳng. Những phát hiện này cung cấp bằng chứng mạnh mẽ về cơ sở sinh học của tác dụng làm dịu từ việc vuốt ve lưng.